世界茶叶起源或前推4000余年

    近日，在日本金泽大学有一场云集世界茶专家的报告会，会上传出让人兴奋的消息：从余姚田螺山出土的树根是山茶属树树根，且种植时间为6000年前！

    这意味着，这些树根接下来如果能被进一步确认为茶叶树的话，那么世界茶叶的起源和人类喝茶的历史将能往前推4000多年。

    省文物考古研究所研究员孙国平介绍说，这批山茶属树树根是2004年省文物考古研究所在田螺山遗址进行第一次发掘时出土的。

    它们是在距地面1米多深的底层里发现的，呈新鲜的黄褐色。出土前，它们一直埋藏在地下水位很高、近乎密封的土壤里。十多块根分成两大片直立着，周围就是村子里的房屋。

    另外，根据出土现场有挖过浅坑的迹象，专家推断，这批树可能为人工种植。

    然而，由于当时发掘者仅凭肉眼还不能直接判断出树种，出土后，这批树根就一直按照常规的方式浸泡在清水里。

    2004年树根发掘后，考古人员又于2006年下半年和2007年上半年、2008年上半年进行了三次野外考古发掘工作，其间还与北京大学考古文博学院联合开展了全方位的多学科研究。

    随着发掘后研究工作进一步展开，去年，这批树根被挑出来进行了切片取样观察，年底，受委托对此进行研究的日本植物考古专家最终得出“树根为山茶属树树根”的结论。

    “现在，我们已经能确定这是山茶属树树根，山茶属树中包括油茶树、茶花树等众多种类，目前，还不能肯定它就是茶叶树，接下来，我们将抓紧鉴定。”孙国平说。

    对于茶叶的起源有史料可查的，目前只能追溯到2000多年前的西汉时期。如果鉴定的结果是肯定的，那么这将表明6000年前田螺山村落的人们很可能已开始人工栽培茶树，并使用陶器煮茶、喝茶。这也将为我国的民谚“柴米油盐酱醋茶”找到了极早的历史渊源，它说明，茶很早就已成为人们日常生活的必需品。

    田螺山遗址

    田螺山遗址与河姆渡遗址同属河姆渡文明体系。

    田螺山遗址位于余姚市三七市镇相岙村一个名为田螺山的小山头周围，距河姆渡直线距离7公里。遗址总面积近30000平方米，地下3米深处保存着一个六七千年前的完整古村落。

    这里曾出土了多层次的干栏式建筑遗迹，其中以较普遍的方体木柱为特征的早期建筑遗迹规模较大、保存整齐、加工技术熟练，比河姆渡遗址的同期建筑更加进步。

    另外还出土了比河姆渡遗址密度更大的丰富遗物，其中有形体硕大的夹炭陶双耳深腹罐、盘口釜、精美刻纹和装饰的陶器、保存完好的三支木桨等。目前，最深地层堆积的发掘还在进行中。