法国开发出人造嘴巴改善食品质量

　　人造嘴巴再现咀嚼苹果过程

　　它可以组成机械品尝试验装置的一部分，用于改进食品质量和我们对味道的了解。

　　早先的研究小组已研制出能分解软 食或成套机械下巴的假嘴来测试牙齿。但到目前为止，没有一种能再现一个人咀嚼硬质食物的情形。我们品尝的很多味道是由食物中挥发性化合物的释放产生的，它绕过口的后面并向上进入鼻子。硬质食物根据是把它们粉碎、切断还是嚼成汁有选择性地释放那些化合物。

　　法国南特国立农业与食品工业技术工程师学校(ENITIAA)的盖勒-亚维塞娜特表示，所以，如果一套机械系统将“体验”人在吃东西时品尝的同样的味道，这种食物肯定在嘴里经历同样的变化。她说：“早先的模型比较简单，没有考虑有关进食感受的整个过程。这张假嘴可以让我们研究咀嚼象苹果之类的硬质食物。”

　　这个咀嚼装置模仿了消化的第一阶段—咀嚼、释放唾液和食物分解。这个钢制容器里面大约是人嘴的5倍大小，并用一套电子元件保持37摄氏度的恒温。其内部表面包有一层用于移植的耐化学品塑料。这个圆柱形容器的顶部和底部连接到可变加速器。食物放在可以旋转的底座上，而顶部则包着尖尖的“牙齿”象活塞一样上下移动。

　　这种压缩和旋转模拟了嘴里的食物经受的机械压力。通过从容器底部的一根管子添加含酶的假唾液，这一过程变得更加逼真。通过另一个入口供应的氦流过“嘴”模仿呼吸的效果并把挥发性化合物带走进行分解。为了磨练机械嘴的咀嚼动作，该小组用大块的苹果喂它并让它以不同的速度咀嚼。然后他们拿最后的果肉和人咀嚼的苹果作了比较。亚维塞娜特说：“结果非常相近。”