首例中国食品企业胜诉美337调查

    截至2009年6月6日，美国总统没有行使60天的否决权，ITC（美国国际贸易委员会）裁决遂正式生效。至此，盐城捷康“ITC-337-TA-604调查”案终于赢得了胜利，这是中国首例企业主动加入美国337知识产权调查诉讼案的彻底性胜利。这场完胜，不仅遏制了国外行业巨头滥施“337大棒”的势头，也为中国企业主动应对境外知识产权诉讼提供了胜诉蓝本和维权典范。

    从其他方面得到的信息,盐城捷康三氯蔗糖制造有限公司(JKSucraloseInc)是中国现规模最大、最专业的三氯蔗糖生产企业，是江苏省高新技术企业，三氯蔗糖产品被评为江苏省高新技术产品。公司为面向国际市场，更好的服务于全球客户，在北京设有销售服务中心，同时在美国、欧洲等地设有销售分公司。公司现有员工220多人，其中大专以上各类专业人员达95人，占43％。公司成立于2005年12月份，工厂占地135000平方米。

    盐城捷康三氯蔗糖制造有限公司(JKSucraloseInc)是中国三氯蔗糖行业中获得政府批准建设最大规模的企业；是中国第一家由上市公司参与投资的企业；是中国第一家主动参加美国ITC知识产权调查并被认定生产工艺不侵权的企业；是中国第一家按10万级标准建立300吨GMP包装车间的企业；是中国第一家在美国、欧洲设立专业直销公司的企业；是中国三氯蔗糖行业第一家进入国际知名食品企业的中国供应商；中国第一家三氯蔗糖企业通过中国商检局的卫生注册登记；是中国三氯蔗糖标准主要起草单位之一。

    盐城捷康三氯蔗糖制造有限公司(JKSucraloseInc)围绕三氯蔗糖产品共申请了7项中国专利和4项国际专利，是中国三氯蔗糖生产企业中申请专利最多的企业。公司通过ISO9001、HACCP等认证，产品严格按照GMP标准生产，并通过了KOSHER、HALAL等多项国际产品认证。捷康公司产品质量完全符合FCCⅤ、USP30、E955、三氯蔗糖行业标准等标准，是三氯蔗糖出口最多的制造企业，产品目前主要销往美国和欧洲，是美国三氯蔗糖市场第二大供应商。

     2007年4月6日，美国泰莱公司以侵犯其多项知识产权为名，正式向美国国际贸易委员会(ITC)提起诉讼，针对3家中国三氯蔗糖企业展开337调查，企图将中国竞争对手统统排除于美国市场。同年7月5日，盐城捷康三氯蔗糖制造有限公司主动申请加入ITC调查，以法律武器捍卫自主知识产权。2009年4月6日，美国ITC裁决：盐城捷康没有侵犯美国泰莱公司的专利。2009年5月29日，原告方美国泰莱公司主动申请撤诉。

    三氯蔗糖是一种新型的高倍甜味剂，甜度相当于蔗糖的600-650倍，添加在食品和药品中对人体没有任何副作用。全世界只有中国和美国少数企业生产这一产品，而泰莱公司是美国唯一的生产企业。在三氯蔗糖市场需求发展迅速的情况下，泰莱公司为了保持其在三氯蔗糖市场的绝对垄断地位，于2006年5月在美国伊利诺伊州地方联邦法院对中国的一家三氯蔗糖生产商和其他三氯蔗糖贸易公司提起诉讼(不包括盐城捷康)。2007年3月被迫撤诉后，又以专利权受到侵犯为由，对中国的三家三氯蔗糖制造商和贸易商共25家被告提起第二次诉讼(不包括盐城捷康)，并要求美国国际贸易委员会对中国的三家生产企业等25家被告展开337调查。

    在这种情势下，盐城捷康于2007年7月5日主动申请加入ITC调查，“虽然泰莱的被告名单中没有盐城捷康，但考虑到捷康已经有产品进入美国，并且在美国有很多潜在客户，同时捷康有自己的核心知识产权，而其他三家被告的工艺与捷康不一样，不能代表捷康的利益进行辩护，因此盐城捷康决定主动加入ITC-337调查，捍卫自己的知识产权。”盐城捷康的负责人表示。

    在主动加入ITC-337案的调查过程中，盐城捷康经历了严峻的考验，泰莱公司方面对盐城捷康生产工艺中所用到的所有原料和成品均进行了取样，甚至连灰尘都不放过。值得一提的是，此次ITC-337调查程序一共被推迟了9次，这样的延期在美国ITC历史上实为罕见，也足见中国企业在维护自身知识产权方面所面临的严峻挑战。

    据了解，盐城捷康此次主动加入337调查案历时近两年，耗资300多万美元，但其负责人安立军先生认为："盐城捷康主动加入的主要出发点是以市场养法律，以法律推动市场，就是通过经营在美国市场赚钱，以美国的法律规则维护并拓宽市场渠道。从某种意义上说，特别是对于高科技产品，国际贸易的竞争就是知识产权的竞争，因而外向型企业一定要注重维护自身的知识产权，这实际上也是一种投资意识的竞争。盐城捷康在知识产权竞争中投资于法律的胜利，直接换来了全球第二大三氯蔗糖供应商的市场地位、20年的市场通行证，市场机会估值200多亿元，成为在公司投资理念上的一次突破性创新。”

    盐城捷康德主动应诉并取得胜利，让我们看到了中国企业在海外维权意识的增强，也看到了同行业联手对外的有益成果。但安立军提醒说，国际贸易壁垒可谓树欲静而风不止，外国同行一资金实力、法律技术等优势独霸市场的企图大有甚嚣尘上之势，中国出口企业知识产权的完善与创新意识的增强依然任重而道远。